Переезд в Австралию: как всё начиналось

Вот, наконец, после полутора месяцев я собрался написать о том, как мы попали в Австралию :)

Началось всё далёкой осенью 2007-го года, когда мой друг и бывший одноклассник Паша уехал во Францию учиться в аспирантуре. После этого события я понял две вещи: первое, что это реально, и второе, что я тоже хочу попробовать :) Потихоньку я начал искать в интернете информацию об учёбе за границей и в частности университеты, где занимаются интересной мне тематикой (распределённые и Grid-системы). В один прекрасный момент, когда я искал статьи по своей магистерской, случайно наткнулся на сайт GRIDS Lab (http://gridbus.org/) — The Grid Computing and Distributed Systems (GRIDS) Laboratory университета Мельбурна. Оказалось, что они как раз занимаются моей темой, я даже использовал некоторые их статьи в своей магистерской :) Также оказалось, что они принимают аспирантов из других стран.

Прошло несколько месяцев, в марте мы (с моей девушкой Ксюшей) начали ходить на курсы английского, а где-то в апреле 2008-го года я отправил первое письмо с моим CV. На CV тоже ушло прилично времени, потому что я делал это первый раз, нужно было разобраться какой-то формат правильный и что вообще туда писать :) Хорошо, что были примеры, а также люди, которые помогли мне исправить ошибки, так как английский мой был далёк от идеала :) Через два дня я получил ответ от зав. лабораторией (Rajkumar Buyya, который сейчас является моим научным руководителем) с просьбой прислать research proposal (план исследования) и советом как можно быстрее сдать IELTS (международный экзамен по английскому).

Естественно, я не знал какая у меня может быть тема и соответственно не мог написать план исследования по ней. Поэтому я написал короткий и довольно общий текст просто о том, что мне интересно и чем бы я хотел заниматься. На что получил ответ, что я должен написать более формальный research proposal. Это немного озадачило меня, но раз надо, значит надо. Было довольно напряжённо так как май уже начался, а в июне уже должна была быть защита магистерской, но я потратил где-то неделю на чтения различных статей и анализа. В результате выдал 4 страницы текста. Я, конечно, очень волновался отправляя его и ждал каких-то комментариев, но получил короткий ответ: "The proposal is fine".

Следующим шагом было сдать IELTS, что тоже оказалось непросто, так как на регулярной основе его принимают только в Москве, а в Новосибирске это случается только время от времени. К счастью следующая сдача была в июле, что как раз подходило по времени. Я сдал экзамен, все материалы отправлялись на проверку в Австралию, поэтому результаты должны были прийти только через месяц. Надеясь на лучшее мы начали готовить документы для официальной подачи в университет. Пришлось потратить много времени, денег и нервов, так как каждую бумажку нужно переводить и заверять. Попарившись вдоволь, потому что во всём приходилось разбираться самим, мы всё благополучно закончили к концу августа. Пришли результаты IELTS, на удивление я набрал даже больше, чем ожидал — 7 баллов, что подходило под требования. В конце августа мы отправили все документы DHL-ем и стали ждать результатов :)

К сожалению первые результаты были неутешительные... При подачи документов нужно оплачивать комиссию 100$, что можно сделать по их правилам только или чеком, или кредитной картой. Чеков таких в России не делают, пришлось попробовать кредитной картой, но почему-то они не смогли снять с нашей карты деньги. Самое неприятное, что уведомление об этом мы получили только через две недели письмом по обычной почте (обычно они отправляют копию по e-mail, но в этот раз они почему-то этого не сделали...). Хорошо, что у нас есть знакомые в Австралии, он помог нам оплатить эту комиссию. Но это было ещё не все... :)

Удостоверившись, что все документы получены и всё нормально, мы расслабились и стали ждать результатов. Но не тут-то было, оказалось, что нужно ещё пройти телефонное интервью. Это было неожиданностью для меня, тем более, что на курсы я ходить уже перестал, а без практики навыки английского быстро пропадают. Плюс к тому, были проблемы с телефоном. Первый раз, я дал им номер сотового, но по неизвестной причине, они не смогли на него дозвониться. Это было очень неприятно, но к счастью они назначили второй звонок. В этот раз я уже дал домашний телефон, взял отпуск на работе на один день и стал ждать звонка :) Я ужасно волновался, но примерно спланировал какие могут быть вопросы и что я буду на них отвечать. Это очень помогло, так как во время звонка, я понимал только часть речи. Иногда всего несколько слов из предложения, старался объединить их, чтобы поймать смысл, и начинал просто говорить что-нибудь на эту тему :) Интервью длилось около 30-ти минут, сначала были общие вопросы, о моей предыдущей работе, о том, чем я планирую заниматься. Потом было несколько технических вопросов, несложных, поэтому к счастью я смог что-то ответить сходу.

Через 10 дней (где-то в середине октября) я получил письмо о том, что меня приняли в университет :) Следующим этапом был конкурс на стипендии, но тут уже всё было автоматически и нужно было просто ждать. Первая радостная весть пришла в декабре. Мой будущий руководитель написал коротенькое письмо (в его стиле) о том, что скоро будут результаты конкурса стипендий, но от на 100% уверен, что я получу полную стипендию :) Это было очень приятно, но полностью расслабиться я не мог, так как хотел получить официальный ответ. И примерно через две недели я его получил :)

Итак, я получил две стипендии: Melbourne International Research Scholarships (MIRS), которая выдаётся на руки, и Endeavour International Postgraduate Research Scholarships (IPRS), которая покрывает плату за обучение.

Осталось совсем немного — получить визы. Но здесь тоже не всё было просто, так как мы с Ксюшей официально не женаты, чтобы получить визы на двоих пришлось доказывать наши de facto relationship. А это опять бумажки, переводы, заверение... Но нам не привыкать, всё собрали. Другая проблема — посольство Австралии есть только в Москве. Но я вычитал, что если получаешь студенческую визу для postgraduate studies (магистратура или аспирантура), возможно получить электронную визу, заполнив специальную форму на сайте иммиграционной службы в Австралии. Будучи не уверенным, я написал письмо с вопросом об этом в московское посольство, на что получил ответ, что граждане России не умеют права получать электронные визы. Сверив все данные и удостоверившись, что всё правильно, отправил письмо с этим же вопросом в Австралию и одновременно второе письмо в посольство в Москве с указанием конкретных мест, где написано об этом правиле. Через некоторое время получил подтверждение из Австралии, что в моём случае я всё-таки могу получить электронную визу. А ещё через несколько дней письмо из Москвы с извинениями :) В общем в конце декабря 2008-го заполнили форму на сайте, отсканировали все документы, оплатили комиссию кредиткой (в этот раз всё прошло нормально) и опять стали ждать.

Следующим этапом был мед. осмотр. Как оказалось, в России такой мед. осмотр могут проводить только 6 сертифицированных врачей. Опять же нам повезло и один из них оказался в Новосибирске :) Особых проблем тут не было, назначили время, заплатили деньги, сдали пару анализов и всё. Результаты он отправлял в Австралию сам, почему-то обычной почтой. По прикидкам результаты должны были дойти числа 25-го января.

Сложный момент оказался с билетами на самолёт, цены разнятся от 30-ти до 70-ти т. р. Естественно дешевле покупать заранее, но проблема в том, что мы не знали точно когда будет вынесено решение по визе. Пришлось рискнуть и купить билеты на 24-го февраля. Причём забронировать их тоже были непросто, заняло примерно неделю времени, но в итоги мы купили их всего по 28 т.р.

И вот, примерно после года подготовки, 3-го февраля мы получили подтверждение визы! Радости было полные штаны, если не сказать больше :)) Оставалось только собрать вещи и уволиться с работы :)

О наших приключениях в дороге, об острых ощущениях, которые даёт тебе электронная виза и наших первых впечатлениях об Австралии и Мельбурне читайте в следующих постах. Постараюсь не затягивать с ними настолько, насколько с первым :))